¿Qué es una patente y por qué es importante en el mundo de la tecnología?

El mundo de las tecnologías modernas, incluida la energía, acumula una gran cantidad de conocimientos técnicos recopilados por la humanidad e implementados en máquinas, materiales o métodos de producción únicos. Aquí juegan un papel importante las invenciones presentadas en forma de patentes, que estimulan a los ingenieros a crear una serie de nuevas opciones de soluciones técnicas, proporcionando cada vez nuevas ventajas a los titulares de derechos en la práctica de producción real.

Las invenciones para las que se ha obtenido una patente adquieren protección legal, lo que impide su libre uso sin el permiso de los propietarios durante un período determinado, en la mayoría de los países del mundo, durante 20 años. Las invenciones que no están protegidas por una patente pueden estar en posesión de sus propietarios bajo el régimen de secreto comercial, o pueden utilizarse en cualquier lugar como dominio público. Las tres opciones están muy extendidas y tienen sus propias ventajas y desventajas. La libre transferencia de una invención al dominio público es la forma de actividad más humana; sin embargo, priva a los creadores de la oportunidad no sólo de sacar provecho de su trabajo, sino también de recibir una compensación por el esfuerzo realizado. Sin embargo, esta opción también se utiliza a menudo por razones prácticas si es más factible que patentar, lo cual es costoso. Mantener un régimen de secreto comercial no siempre es posible en la práctica y requiere esfuerzos organizativos y costos financieros considerables. Dado que una patente implica la divulgación pública de una invención con la preservación simultánea de los derechos de propiedad intelectual de sus propietarios, en este caso se implementa la forma más adecuada de estímulo legislativo de la actividad creativa de los inventores, por un lado, y la presentación de soluciones técnicas originales para la visualización del público, por otro.

Cualquier invención debe cumplir varios criterios establecidos. En primer lugar, debe ser original o tener signos de novedad no conocidos en la tecnología existente; en segundo lugar, la esencia de la invención no debe derivarse de consideraciones obvias disponibles para una persona educada moderna; en tercer lugar, la invención no puede ser simplemente abstracta, debe ser aplicable en la práctica real.

Para obtener una patente, el autor de una invención debe presentar una solicitud a la oficina de patentes del país o región donde desea obtener protección legal y presentar una solicitud de invención en la forma prescrita. Lamentablemente no existen patentes a nivel mundial, siempre están georreferenciadas. Sin embargo, es posible presentar una solicitud de patente a nivel global a través de la Organización Mundial de la Propiedad Intelectual (OMPI). En este caso, la prioridad de los derechos de autor de dicho documento de patente permanecerá entre todos los participantes de la OMPI hasta el final de un cierto período de tiempo a partir de la fecha de su publicación, durante el cual la solicitud debe convertirse en una patente en las oficinas nacionales de patentes. Estas organizaciones existen de una forma u otra en casi todos los países. Por ejemplo, la OMPI reúne a 193 países miembros. Por supuesto, esto es importante, especialmente si se quiere patentar una invención en un país específico, pero hay que tener en cuenta que hoy en día aproximadamente el 95% de las patentes se conceden en las cinco principales oficinas de patentes: en EE.UU. (USPTO), China (CNIPA), japonesa (JPO), europea (EPO) y surcoreana (KIPO). En el sector energético, además de estas oficinas, también son muy populares las oficinas canadienses, australianas, rusas, brasileñas, mexicanas, noruegas, alemanas, taiwanesas, suizas, sudafricanas, indias, israelíes y árabes (países del Golfo). Para preparar una solicitud de patente es posible e incluso aconsejable recurrir a los servicios de un especialista: abogados o agentes de patentes. En algunos países, la presencia de un abogado de patentes local es obligatoria cuando un no residente solicita una invención. El sitio web de Advanced Energy Technologies tiene una lista de las principales oficinas de patentes, así como de abogados de patentes para prácticamente todas las regiones del mundo, en Información sobre patentes. Puede encontrar más información sobre patentes en el sitio web de la OMPI: https://www.wipo.int/patents/en/

Búsqueda y análisis de documentos de patentes

Además de los aspectos legales, las patentes y las solicitudes de patentes son heraldos de innovaciones técnicas actuales, sin las cuales es imposible una actividad comercial efectiva en un mundo moderno extremadamente competitivo. Por lo tanto, muchos grupos de consumidores están interesados ​​en obtener información sobre patentes. Los inventores necesitan encontrar análogos adecuados para su propia solución técnica, un abogado de patentes debe proporcionar servicios de búsqueda de patentes a sus clientes, los exportadores siempre estarán interesados ​​en saber si sus productos cumplen con la pureza de las patentes en el país del consumidor de sus productos, los diseñadores Es necesario presentar un estudio de patente a clientes e inversores que demuestre en qué medida el proyecto cumple con los requisitos del estado de la técnica, las empresas industriales siempre necesitan nuevas soluciones modernas a los problemas tecnológicos existentes y un análisis del mercado de propiedad intelectual y el lugar de los competidores en Para ello, los abogados necesitan acceso a bases de datos de patentes con un historial detallado de patentes para proteger los intereses de los clientes en disputas sobre patentes. Sin embargo, muchos pueden enfrentarse aquí a una gran decepción, ya que no es fácil encontrar un análogo adecuado y, más aún, realizar una revisión seria de la patente.

Según las estadísticas de la Organización Mundial de la Propiedad Intelectual, solo en 2018 se emitieron más de 3,3 millones de solicitudes de patentes y más de 1,4 millones de patentes en todo el mundo. Aproximadamente entre el 6% y el 10% de ellos pueden estar relacionados con tecnologías energéticas. Por lo tanto, sólo para tener en cuenta las patentes válidas, es necesario procesar enormes cantidades de datos durante al menos 20 últimos años. Si es necesario encontrar análogos adecuados a la invención recién creada, entonces no sólo habrá que considerar las patentes, sino también las solicitudes de patente y otras publicaciones, a menudo por un período de tiempo más largo. Sin embargo, los problemas no terminan ahí. La información oficial sobre patentes se publica en el idioma del país respectivo, lo que ya resulta un inconveniente. Aunque las bases de datos modernas contienen una gran cantidad de traducciones al inglés de alta calidad o servicios de traducción automática de información sobre patentes a otros idiomas, por ejemplo, WIPO Translate o Google Translate, no debemos engañarnos, ya que no todo está traducido profesionalmente, y las traducciones automáticas todavía están lejos de ser perfectos. Además, debe tenerse en cuenta que la estructura de los textos de patentes y el orden de su presentación dependen en gran medida no solo de las características lingüísticas, sino también del vocabulario técnico característico de un sector industrial en particular, las tradiciones nacionales en materia de patentes y la variedad de Variaciones fraseológicas y semánticas de un mismo concepto.

Los motores de búsqueda de patentes y los servicios especializados existentes para buscar y procesar información sobre patentes están tratando de superar estas dificultades con avances evidentes. Hoy en día, no sólo los motores de búsqueda de patentes privados de pago tienen excelentes condiciones para encontrar los documentos de patente necesarios y su procesamiento analítico primario, sino también los públicos, que combinan documentos de patentes de varias oficinas nacionales, por ejemplo, Espacenet, Lens, Patentscope, Google Patent y otros. Además de numerosos archivos de documentos, a menudo textos completos, estos sistemas ofrecen muchos servicios adicionales, como datos bibliográficos detallados, listas extensas de citas, composición de familias de patentes, una lista de soluciones de patentes similares, estadísticas analíticas, traducción automática de patentes y mucho más. Un paso de gigante hacia el logro de la armonía entre proveedores y consumidores de información sobre patentes fue la creación de un Dossier Global único, que combinaba información sobre patentes de las cinco principales oficinas de patentes del mundo: Estados Unidos, Japón, China, Europa y Corea. En este documento se proporciona un análisis detallado del entorno operativo y las capacidades de los sistemas públicos de patentes antes mencionados:

Búsqueda de patentes utilizando FreeSearchTools/ Ellen Krabbe, Steve Sampson, Ian Wetherbee/ Intellectual Property Owners Association/ 2017/ ipo.org/wp-content/ uploads/2017/03/Free-Search-Tools-Bulletin_-20170301.pdf

Las listas de los principales motores de búsqueda de patentes y su breve descripción también se pueden ver en este sitio, en la sección Información sobre patentes / Motores de búsqueda de patentes.

En casi cualquier motor de búsqueda es posible encontrar el documento deseado utilizando palabras clave, índices de clasificación de patentes, nombres de solicitantes e inventores. Uno de los métodos más importantes utilizados es la búsqueda por palabras clave y sus combinaciones. Como regla general, este método se utiliza para buscar documentos en los que las palabras clave necesarias están presentes en el título, resumen, reivindicaciones y descripción. El alcance de este método depende principalmente de la funcionalidad del motor de búsqueda de una oficina de patentes en particular. Por ejemplo, el motor de búsqueda de la OMPI le permite crear consultas de búsqueda complejas para buscar en todos los campos de texto de un documento utilizando una lista extensa de operadores lógicos y elementos de sintaxis de búsqueda. Estas consultas le permiten buscar documentos con diferentes palabras clave y sus combinaciones en diferentes campos, establecer las condiciones necesarias para su ubicación mutua en el texto y utilizar comodines. Por ejemplo, el siguiente término de búsqueda:

EN_TI:(photovoltaic*) AND EN_ALLTXT:("solar tracker"~5)

Buscará documentos cuyo título contenga la palabra “fotovoltaico” con cualquier terminación, y el texto de descripción completa contenga las palabras “solar” y “rastreador” a una distancia de 5 palabras entre sí. La Oficina Europea de Patentes (EPO) también permite múltiples operadores booleanos y búsquedas en diferentes campos de un documento, pero ya existe un límite de 10 palabras de búsqueda por campo con un límite total de 20 criterios de búsqueda en todos los campos. La característica principal de la búsqueda de la Oficina de Patentes y Marcas de los Estados Unidos (USPTO) es que existen dos motores de búsqueda diferentes para patentes y solicitudes. Además, las capacidades de búsqueda de palabras clave aquí no incluyen una función como determinar los criterios para la ubicación relativa de las palabras clave entre sí. El ejemplo anterior sin esta función y adaptado para la USPTO es:

TTL/photovoltaic$ AND (SPEC/"solar tracker" OR ACLM/"solar tracker")

Como regla general, existen restricciones generales en la búsqueda de documentos por palabras clave; por ejemplo, la prohibición del uso de las unidades lingüísticas más utilizadas, como artículos, conjunciones, preposiciones, etc. En algunos casos, esto puede resultar inconveniente, por ejemplo, al buscar documentos sobre el tema "De gas a líquido". , donde la frase especificada es un término bien establecido y podría usarse para buscar documentos relevantes; sin embargo, en los motores de búsqueda de muchas oficinas la preposición "a" no puede utilizarse como criterio de búsqueda. En casos complejos tales y similares, se utilizan palabras clave alternativas u otros métodos de búsqueda de documentos y sus combinaciones. Las principales limitaciones de la búsqueda de documentos por palabras clave están en la naturaleza lingüística de este método. Normalmente, las búsquedas completas de palabras clave en las oficinas nacionales de patentes se realizan en el idioma del país respectivo, lo que dificulta mucho el proceso de búsqueda. Además, a menudo se encuentran errores en los títulos y resúmenes de los documentos, que en algunos casos deben tenerse en cuenta al realizar una consulta de búsqueda. El principal problema en la búsqueda basada en palabras clave está relacionado con la diversidad de significados semánticos de las combinaciones de palabras involucradas. Por ejemplo, cuando una consulta de búsqueda incluye el término "Gas a Líquido", que denota la tecnología de producción de combustible sintético a partir de gas natural, los resultados de la búsqueda también incluyen documentos con campos de texto que contienen conceptos como "relación gas a líquido"; "adición de gas a líquido"; o cualquier otra aparición que involucre esta combinación de palabras en cualquier contexto.

Otro método importante para buscar documentos de patente es la búsqueda por índices del Clasificador Internacional de Patentes (IPC) o sus análogos, por ejemplo, la Clasificación Cooperativa de Patentes (CPC). El IPC es un sistema jerárquico de clasificación de invenciones independiente de la lingüística. Por lo tanto, una búsqueda en el índice IPC genera barreras lingüísticas al buscar documentos en oficinas de patentes nacionales y regionales. Si la tecnología requerida tiene su propio índice en el clasificador, se realiza una búsqueda por la clase correspondiente. Además, se realiza una búsqueda mediante índices cercanos a la tecnología, con aclaraciones adicionales por palabras clave u otros criterios de búsqueda. Este método también se aplica en los casos en que el índice correspondiente no existe. Por ejemplo, al buscar documentos sobre la producción de metano a partir de vetas de carbón, se utiliza la clase IPC E21B43/00 (métodos o aparatos para la obtención de petróleo, gas, agua, materiales solubles o fundibles o lodos de minerales de pozos) y el palabras clave correspondientes (por ejemplo, "lecho de carbón", "veta de carbón", etc.). La diferencia entre este método y una búsqueda simple por palabra clave es que se pueden utilizar palabras clave más amplias. Al utilizar este método, se deben tener en cuenta posibles actualizaciones del clasificador. Algunas de las clases cambian de estructura o se les puede cambiar el nombre. Así, el grupo clasificador relacionado con los colectores solares (F24J2/00 y sus subgrupos) se dividió en varios otros grupos del clasificador en 2018, por lo que se hizo necesario utilizar diferentes codificaciones del clasificador IPC a la hora de buscar documentos. para diferentes años.

Desafortunadamente, para una gran cantidad de procesos tecnológicos reales, los índices IPC están demasiado generalizados o incluso ausentes. Además, la asignación de ciertos índices de la IPC es en gran medida de naturaleza subjetiva, lo que se puede rastrear en algunos documentos de patente de las mismas familias de patentes simples en las que se registran diferentes números de subgrupo de la IPC. Pero el problema más importante es que los índices IPC se centran más en características comunes de operaciones, dispositivos o composiciones tecnológicas utilizadas en diversos sectores de la industria, lo que dificulta la selección de documentos de patente para un sector industrial específico.

La búsqueda de documentos de patente por los nombres de los solicitantes e inventores en combinación con índices o palabras clave de la IPC es muy conveniente si se conocen sus nombres exactos. Los problemas pueden surgir por el hecho de que la ortografía de los nombres a menudo está distorsionada, lo que conduce tanto a la "obstrucción" de las listas de patentes como a su restricción. Además, algunos solicitantes, como General Electric, Siemens y otros, trabajan en varias industrias y tienen una gran cantidad de patentes en cada una de ellas, lo que dificulta encontrar sus documentos en una industria en particular.

Es muy útil buscar documentos de patente en listas de familias de patentes, especialmente en el caso de familias simples donde basta con consultar un documento en un lenguaje fácil de usar para rastrear todos los documentos que contiene. Algunos motores de búsqueda ofrecen servicios adicionales, por ejemplo, una lista de documentos citados, una lista de documentos similares, resúmenes especiales en inglés, etc. Todo esto crea cierta comodidad en la búsqueda preliminar de documentos de patente, es decir, en la elaboración de listas iniciales para más adelante. análisis. Sin embargo, por muy bueno que sea el sistema de selección de documentos de patente, no puede responder inequívocamente a las solicitudes de los usuarios. El principal obstáculo es que en las descripciones de patentes existe ambigüedad de los términos utilizados para expresar un mismo elemento o problema técnico, ambigüedad semántica de la fraseología utilizada, uso de palabras clave que no corresponden al tema, lo que complica mucho e incluso distorsiona la búsqueda. para invenciones y una mayor interpretación de las soluciones técnicas propuestas.

En este sentido, para una interpretación adecuada de las soluciones técnicas patentadas, es necesario tener acceso a descripciones completas de los documentos de patente, y no sólo a sus breves resúmenes y datos bibliográficos. Además, en algunos casos, la preparación de una opinión responsable sobre patentes puede requerir el análisis de literatura distinta de la de patentes, como publicaciones científicas o informes de investigación. Ignorar algunos de los pasos necesarios del análisis de patentes puede tener consecuencias graves, por ejemplo, una pérdida significativa de tiempo durante la preparación y presentación de una solicitud en la oficina de patentes, que no ha sido suficientemente verificada para detectar la presencia de invenciones similares que roban las soluciones técnicas propuestas del principio de novedad. Las empresas productoras pueden enfrentar problemas aún más graves cuando lanzan productos utilizando elementos de producción patentados, pero sin obtener una licencia de permiso. La investigación y evaluación de textos de patentes es un nivel completamente diferente de análisis de datos de patentes, cuando muchos servicios de búsqueda de patentes existentes son ineficaces para brindar dicho servicio. La solución a este problema pueden ser empresas especializadas que ofrezcan software moderno para el análisis de documentos de patente; también puede encontrar una lista de estos en nuestro sitio web en la sección Información sobre patentes / Motores de búsqueda de patentes. Cabe señalar que algunos de ellos están tratando de encontrar soluciones generales para todos los documentos de patente, independientemente de su afiliación tecnológica, lo que en principio es muy difícil, ya que, como se señaló anteriormente, existen diferencias significativas en el vocabulario técnico característico de un sector particular de la industria, las tradiciones nacionales predominantes en materia de patentes, así como en relación con la variedad de variaciones fraseológicas y semánticas del mismo concepto. Por otro lado, la concentración del análisis en ciertos sectores relativamente limitados de la industria limita el alcance de dicha investigación, pero permite obtener resultados más confiables. En general, como suele ocurrir en la vida, es necesario un compromiso razonable entre estos enfoques.

Metodología de patentes de Advanced Energy Technologies

La asociación de investigación creativa Advanced Energy Technologies bajo la dirección de EnerTechUp GmbH ha desarrollado su propia metodología para el análisis de patentes en la industria energética e incluye varios puntos distintivos fundamentales destinados a mejorar la calidad de la investigación. La metodología se centra principalmente en la comunidad de ingenieros e incluye una recopilación de listas de documentos de patente que mejor reflejan la variedad de soluciones técnicas reivindicadas en la industria energética. En este sentido, la metodología no se centró en los aspectos legales de las patentes (reclamaciones judiciales, disputas de prioridad, patentes que han perdido su estatus de protección legal, etc.). Puede encontrar una descripción completa de la metodología en la página de nuestro sitio web en la sección Investigación y análisis / Metodología.

En resumen, la esencia de la metodología es la siguiente:

- compilación de listas preliminares de documentos de patente para sectores individuales de la industria energética utilizando métodos de búsqueda comunes;
- la selección final de los documentos de patente basada en el análisis preferencial de las descripciones textuales de los documentos de patente;
- definir indicadores universales adicionales (categorías tecnológicas y elementos tecnológicos, problemas y tipos de soluciones técnicas) para cada invención y realizar el marcado respectivo para cada documento; siempre que todos los indicadores se desarrollen con un grado particular de abstracción, lo que permite correlacionarlos con información patente de cualquier complejidad, independientemente de la diversidad de significados semánticos en cualquier idioma, y ​​reducir el enorme número total de combinaciones fraseológicas. de interpretación de todos los términos tecnológicos en un valor finito
- identificación de grupos con indicadores universales y bibliográficos idénticos en el conjunto de documentos de patente;
- asignación de una calificación estadística a cada documento de patente, teniendo en cuenta veinte indicadores diferentes, incluidos indicadores separados relacionados directamente con un documento de patente e indicadores de las actividades de los solicitantes e inventores de un documento específico;
- análisis de soluciones de patentes en grupos de documentos de patente con indicadores idénticos, incluido el uso de indicadores de calificación;
- identificación de características estadísticas y tecnológicas de los documentos de patente de cada grupo, formación de listas actualizadas de documentos, determinación de tendencias en la actividad de patentes.

Con base en esta metodología, se llevaron a cabo investigaciones de patentes en los principales sectores energéticos, incluyendo energía eólica (turbina eólica de eje horizontal), bioenergía ( algas, biogás, etanol celulósico, tratamiento termoquímico, gas de vertedero, etc.), energía solar concentrada, energía no convencional. extracción de petróleo (esquisto bituminoso, arenas bituminosas y petróleo extrapesado), producción de hidrocarburos a partir de yacimientos de baja permeabilidad (exploración, fracturación hidráulica, perforación direccional, materiales de fracturación, seguridad ecológica, etc.), producción de metano a partir de yacimientos de carbón (metano de yacimientos de carbón, carbón para electricidad, etc.), utilización de gas de petróleo asociado (producción, inyección de gas, gas para generar energía, etc.), exploración y producción de hidratos de metano (exploración, perforación y/o captura, activación, etc.),  producción de combustible sintético (carbón- a líquidos, gas a líquidos, metanol y productos, Fischer-Tropsch, etc.). Se pueden ver varias opciones de investigación de patentes en este sitio web en Investigación y análisis / Publicaciones y noticias y eventos / Panorama energético / Investigación e innovaciones.

Además, según una versión simplificada de esta metodología, se procesó una gran variedad de publicaciones científicas, lo que facilita enormemente su búsqueda. Estas publicaciones pueden resultar útiles para analizar las soluciones técnicas existentes. Puede encontrar una colección de dichas publicaciones científicas en este sitio web en la sección Biblioteca/Artículos de investigación.