Recursos energéticos e infraestructura.

Aenert news. Energy resources and infrastructure
En enero de este año, el Servicio Geológico de Estados Unidos publicó un informe sobre el estado de los recursos y la producción de litio en 2023. Además, se actualizaron los datos anteriores de 2022. Aún no se proporciona información sobre la producción de litio en EE.UU. Según los materiales presentados, los recursos mundiales de litio alcanzaron los 105 millones de toneladas, con un aumento de poco más del 7% en el año. Como el año anterior, los mayores recursos de litio se concentran en Bolivia y Argentina: 23 y 22 millones de toneladas, respectivamente. En cada uno de estos países, los recursos aumentaron en 2 millones de toneladas el año pasado. Las reservas mundiales de litio también aumentaron significativamente a 28 millones de toneladas desde 26 millones de toneladas el año anterior. El mayor aporte a este proceso lo hicieron Argentina, donde las reservas aumentaron en 900 mil toneladas, y Brasil, que sumó 140 mil toneladas. En China se produjo una importante disminución de las reservas, de más del 30%, hasta 2 millones de toneladas. Puede encontrar más información sobre los recursos y reservas mundiales de litio en el siguiente mapa.

Map of global lithium production and reserves



El año pasado ha sido productivo en términos de informes sobre el descubrimiento de nuevos depósitos de litio. Se han descubierto nuevos recursos de litio a gran escala en Estados Unidos, Irán, India y Afganistán. Así, las estimaciones preliminares de los volúmenes de litio en Nevada/Oregón, EE.UU., estaban en el rango de 20 a 40 millones de toneladas. Obviamente, se trata de estimaciones muy, muy superficiales que se ajustarán significativamente a la baja. Sin embargo, el nivel actual de reservas de litio en Estados Unidos es de poco más de un millón de toneladas. Ya este año han causado mucho ruido los informes procedentes de Tailandia, donde en la provincia de Phang Nga se encontraron depósitos de litio como parte de materias primas minerales con un volumen de casi 15 millones de toneladas. Posteriormente, una portavoz del gobierno aclaró que estábamos hablando del volumen total del mineral lepidolita, que contiene sólo un 0,45% de óxido de litio.

Los parámetros de producción mundial de litio (excluyendo EE. UU.) se presentan en el siguiente cuadro. En 2023 se produjeron 180.000 mil toneladas de litio, un 23% más que el año anterior. Todos los principales productores: Australia, Chile, China y Argentina demostraron un crecimiento seguro en los volúmenes de producción.

Lithium. Global mine production and reserves


Sources: U.S. Geological Survey

El crecimiento de los volúmenes de producción continúa durante cuatro años consecutivos.

El año pasado fue un año de caída catastrófica de los precios de las principales materias primas: el carbonato de litio y el hidróxido de litio. Por ejemplo, el precio del carbonato de litio se ha desplomado seis veces, desde casi 600.000 yuanes por tonelada métrica en noviembre de 2022 a menos de 100.000 yuanes a finales de 2023. Muchos analistas atribuyen esto a la desaceleración de las ventas de vehículos eléctricos, aunque la manipulación especulativa puede haber tenido desempeñó un papel igualmente importante. Lo más probable es que los precios se estabilicen en los niveles actuales en los próximos años, ya que los participantes se mostrarán cautelosos a la hora de hacer pronósticos agresivos dado el dramático año 2023.

Lithium carbonate prices



Por el consejo editorial