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• Ecología y protección del medio ambiente
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Source: [1,2,3,4,5]

Sin embargo, para una serie de indicadores, como la tasa de inflación y las exportaciones de alta tecnología, etc. Uruguay muestra resultados negativos. Según [3], la paridad del poder adquisitivo del PIB en Uruguay alcanzó los 105.096 millones de dólares en 2023, con un crecimiento constante del PIB observado durante la última década [3,4]. La paridad del poder adquisitivo del PIB per cápita disminuyó de 21 600 dólares en 2020 a 30 700 dólares en 2023 [3,5]. El nivel de inflación en el país fue del 5,87% en 2023, que es algo menor, en comparación con el 9,1% en 2022 [3]
En la lista de países según el Índice de libertad económica en 2024, Uruguay ocupa el puesto 27, y se incluye en el grupo de países con economías moderadamente libres, por delante, por ejemplo, de Perú. Las exportaciones de alta tecnología en 2021 fueron el 9% de las exportaciones de manufacturas. La deuda pública de Uruguay como porcentaje del PIB fue del 62,4% en 2020.

Los recursos convencionales en Uruguay son prácticamente inexistentes. Sin embargo, podemos notar la presencia de depósitos menores de gas de esquisto y de esquisto bituminoso con 4,6 Tcf y 0,6 mil millones de barriles, respectivamente, que son muchas veces menos que los mismos recursos para los líderes del continente , Brasil y Argentina [6].
El nivel de radiación solar no es muy alto (4,6-4,9 kWh/m²/día) y se encuentra disperso en la mayor parte del país. En el norte, esta cifra alcanza más de 4,9 kWh/m 2 /día [7]. En la mayor parte de Uruguay, la velocidad media anual del viento es de 5,0-7,0 m/s, y a lo largo de la costa puede alcanzar más de 7,0 m/s [8].

Tabla 1. Recursos energéticos renovables de Uruguay

*para la mayor parte del territorio del país
**potencial hidroeléctrico técnicamente explotable

Más del 80% del Uruguay está cubierto por tierras agrícolas, y alrededor del 11,6% está ocupado por bosques, este número se ha duplicado en los últimos 25 años debido a una reducción de las tierras cultivables [9,10].
Cabe destacar que este es un recurso biológico significativo para la producción de energía. El paisaje natural del país está formado por llanuras y tierras bajas.
El potencial hidroeléctrico teóricamente explotable es de 10 GWh/año, lo que comparado con otros países sudamericanos parece pequeño, pero es considerable para Uruguay, dado el tamaño del país y la densidad de población [11].

URUGUAY, SANTA BERNARDINA INTL
Latitude: -33.36, Longitude: -56.5

Average daily sky coverage over 10 years of observations, %

CLR - clear, SCT - scattered from 1/8 TO 4/8, BKN - broken from 5/8 TO 7/8, OVC - overcast, OBS - obscured, POB - partial obscuration

Source: based on NOAA U.S. Department of Commerce
Detailed information: Interactive map of solar resources

URUGUAY, SANTA BERNARDINA INTL
Latitude: -33.36, Longitude: -56.5
Average speed: 3.68 m/s, Operational share: 67%

Average daily wind speed for 10 years of observations, m/s, 10 m above the ground

Source: based on NOAA U.S. Department of Commerce
Detailed information: Interactive map of wind resources  
 

Esta revisión energética de Uruguay no estaría completa sin mencionar los residuos municipales, que en muchos países se han convertido en una fuente importante de energía. La tasa de generación de RSU en Uruguay es la más baja de América Latina : 1,01 kg por persona por día [12].

Source: U.S. Energy Information Administration (Mar 2024) / www.eia.gov

Figura 2. Producción y consumo de combustibles fósiles en Uruguay (carbón – izquierda, gas – en el centro, petróleo – derecha)

Históricamente, Uruguay tiene una alta participación de la energía hidroeléctrica en la producción de electricidad (Figura 3).
En 2022, Uruguay produjo alrededor de 15,19 GWh de electricidad, de los cuales el 53,5% provino de otras fuentes de energía renovable, el 37,4% de plantas hidroeléctricas y el 9,1% de plantas térmicas con combustibles fósiles [14].

En 2022, la exportación de electricidad alcanzó los 2.152 millones de kWh.
Al mismo tiempo, se observa una clara tendencia al alza de la participación de las energías renovables en la producción de electricidad, que ascendió a más del 53,5% en 2023 (Fig. 5).
La ​​posición de Uruguay en el diagrama comparativo del índice energético se muestra en la Fig. 4.

Uruguay no cuenta con índices basados ​​en reservas de combustibles fósiles ni en oportunidades de exportación, pero otros parecen más convincentes.
Según el Ministerio de Industria, Energía y Minería del Uruguay, la proporción de energía renovable en la producción de electricidad es predominante. El país se encuentra en la mitad superior de la lista de países clasificados en indicadores como el PIB por unidad de uso de energía en 2020 (el décimo de 66 países considerados), mientras que el consumo de energía per cápita es mucho menor (el 68 de 127 países). En términos de consumo de electricidad per cápita, el país ocupa el puesto 85 en el mundo, sin embargo, en el indicador de combinación de producción y consumo de electricidad, Uruguay ocupa el puesto 73 en la lista clasificada de 216 países.

El mapa de distribución territorial de los mayores proyectos de infraestructura del sector de combustibles fósiles en Uruguay se muestra en la Figura 5.
Figura 5. Instalaciones de infraestructura básica del sector de combustibles fósiles en Uruguay: combustibles fósiles y energía

Como se mencionó anteriormente, Uruguay no tiene reservas sustanciales de combustibles fósiles convencionales. La base de la generación de energía está representada por la energía hidroeléctrica y los recursos renovables, cuya participación en 2022 será de aproximadamente el 90%. Las instalaciones de infraestructura básicas del sector petrolero se concentran en el sur, cerca de la capital. Hasta la fecha, el país cuenta con una refinería con una capacidad de 50 mil barriles / día: la refinería de petróleo Ancap - La Teja [15]. Cabe señalar que ha estado en funcionamiento desde 1937. También en las inmediaciones se encuentra una planta de energía petrolera, José Batlle y Ordóñez, con una capacidad de 394 MW [16].
La única planta de energía a gas existente hasta la fecha es Punta del Tigre-A, con una capacidad instalada de 300 MW [16]. Junto a ella, se encuentra la planta de energía a gas de ciclo combinado, Punta del Tigre-B, que se suponía que entraría en funcionamiento en 2017, pero debido a una serie de demandas judiciales, la puesta en servicio se retrasó [17].
Un oleoducto de 160 kilómetros asegura la entrega de petróleo crudo desde el depósito y terminal petrolero en Maldonado hasta la planta de procesamiento [2]. El gasoducto Cruz del Sur, con una extensión de más de 200 km y una capacidad de alrededor de 1.800 millones de m³ por año, suministra gas a Uruguay desde Argentina [18].
La capacidad total instalada de las centrales hidroeléctricas en Uruguay es de más de 1,5 GW [14]. La central hidroeléctrica más grande es la Central Hidroeléctrica de Salto Grande con una capacidad instalada de 1.890 MWe [19].
A diferencia de la infraestructura de combustibles fósiles, los objetos de energía renovable están distribuidos de manera relativamente uniforme en todo el país (Figura 6). En los últimos 3 años ha habido un florecimiento de nueva capacidad en energía eólica y solar [14].

Figura 6. Infraestructura energética de Uruguay: Energías renovables

La capacidad instalada total de energía renovable en Uruguay en 2023 ascendió a 4,09 GW [20]. La posición líder la ocupa la energía hidroeléctrica (37,6,1%), seguida de la energía eólica con 1,52 GW de capacidad instalada (37,1%), la bioenergía (18,0%) y la energía solar (7,3%) [20]. El país cuenta con 11 grandes parques eólicos, cada uno de los cuales produce más de 50 MW. El más grande de ellos, Pampa UTE, tiene una capacidad de 141,6 MW y entró en el mercado en 2016 [21].

Three modern windmills in the countryside at Uruguay. Envato Elements. 8W25DZLMAQ

La bioenergía para el período 2010-2015 también logró un gran avance al superar el nivel de 400 MW de capacidad instalada [20]. Cabe destacar que Uruguay se encuentra entre los diez primeros líderes mundiales en la participación de los biocombustibles en la producción de electricidad [22]. La industria bioenergética uruguaya es bastante diversa. La empresa ALUR utiliza con éxito tecnología moderna para la producción de bioetanol y biodiésel. Dos plantas para la producción de biodiésel (Paso de la Arena, Capurro) y una planta de producción de bioetanol (Paysandú) tienen una capacidad instalada de 18, 62, 70 millones de litros por año, respectivamente [23].
La empresa Las Rosas, que produce gas de vertedero a partir de los residuos municipales de Maldonado, tiene una capacidad instalada de 1 000 m 3 / h de biogás y 1,2 MW de producción de electricidad [24]. Uruguay también se encuentra entre los diez primeros países en lo que respecta a la producción de gas sintético a partir de residuos. Esta revolucionaria tecnología de gasificación a partir de residuos de madera es utilizada por la empresa Tacuarembo CHP Unit, puesta en servicio en 2010, con una capacidad de 500 000 Nm 3 /d de gas sintético (Figura 6). Se debe prestar especial atención a la energía solar, cuya capacidad instalada ascendió a unos 240 MW en 2015, frente a los 5 MW en 2014 [14]. Dos plantas fotovoltaicas en Uruguay (La Jacinta - 65 MWp, Alto Cielo - 26 MWp) entran en la lista de las veinte mayores plantas de América Latina [25].
Uruguay ha adoptado la Política Energética Nacional 2005-2030, que se está implementando razonablemente exitosamente a partir de 2015. Se ha superado el umbral del 15% de electricidad producida por viento, biomasa y pequeñas centrales hidroeléctricas. Otro aspecto de la política energética es el procesamiento del 30% de los residuos sólidos urbanos y agrícolas.

Aunque las energías renovables en el país avanzan, las patentes en este sector y en otras áreas no han recibido un desarrollo activo.
Uruguay muestra índices medios, que caracterizan el nivel de educación en el país: el país se encuentra en el puesto 62 del QS World University Ranking, y según el nivel de gasto público en educación e investigación, expresado en % del PIB, Uruguay se queda muy atrás de los líderes mundiales: 78.º y 70.º lugar , respectivamente. Sin embargo, Scimago Journal y Country Rank indican que la actividad en el campo de las publicaciones científicas y de investigación es alta. La Universidad de la República (UdelaR) ofrece programas de formación en diversas especialidades de ingeniería, entre ellas Ingeniería Eléctrica, Ingeniería Química e Ingeniería Industrial. La universidad realiza investigaciones en el campo de la biotecnología, la energía solar concentrada y la energía eólica.

En la Figura 8 se muestra un diagrama de los índices ambientales.
En cierta medida, los índices representados en el diagrama reflejan la situación ecológica de Uruguay. En primer lugar, Uruguay muestra un nivel relativamente bajo de emisiones de CO2 en general y per cápita, y un nivel medio de emisiones de metano. Estas cifras pueden reducirse en el futuro debido al rápido crecimiento de la participación de los recursos renovables en la producción de electricidad; desde la introducción de la planta fotovoltaica más grande, La Jacinta, que proporciona electricidad a unos 2 millones de hogares, las emisiones de CO2 se han reducido en 6 millones de toneladas [28].

También se observa una tendencia positiva en la conservación de los bosques y en la extracción anual de agua dulce. En este sentido, el alto puesto que ocupa el país en el Índice de Desempeño Ambiental de 2024, en el que ocupa el puesto 98 entre 180 países, es bastante significativo, ya que este índice se centra principalmente en la evaluación del desempeño ambiental de los gobiernos nacionales.

[1] List of sovereign states and dependencies by area / Wikipedia / en.wikipedia.org/wiki/List_of_sovereign_states_and_dependencies_by_area
[2] List of countries and dependencies by population density / Wikipedia / en.wikipedia.org/wiki/List_of_countries_and_dependencies_by_population_density
[3] Uruguay / The world factbook / Library / Central Intelligence Agency / www.cia.gov
[4] GDP, PPP (constant 2011 international $) / World Bank, International Comparison Program database. License: CC BY-4.0 / Data / The World Bank / www.worldbank.org
[5] GDP per capita, PPP (current international $)/ World Bank, International Comparison Program database License: CC BY-4.0 / Data / The World Bank / www.worldbank.org
[6] World Shale Resource Assessments / U.S. Energy Information Administration (September 24, 2015) / www.eia.gov
[7] Solar resource data obtained from the Global Solar Atlas, owned by the World Bank Group and provided by Solargis / Global Solar Athlas / globalsolaratlas.info
[8] Wind Map / Global Wind Atlas 2.0, a free, web-based application developed, owned and operated by the Technical University of Denmark (DTU) in partnership with the World Bank Group, utilizing data provided by Vortex, with funding provided by the Energy Sector Management Assistance Program (ESMAP). For additional information: globalwindatlas.info
[9] Agricultural land (% of land area) / Food and Agriculture Organization, electronic files and web site. License: CC BY-4.0 / Data / The World Bank / www.worldbank.org
[10] Forest area (% of land area) /Food and Agriculture Organization, electronic files and web site.License : CC BY-4.0 / Data / The World Bank / www.worldbank.org
[11] 2013 Survey of Energy Resources (PDF) / World Energy Council / www.worldenergy.org/ 
[12] World Bank What a Waste 2.0 / Data / The World Bank / www.worldbank.org
[13] International Energy Statistic / Geography / U.S. Energy Information Administration / www.eia.gov/beta/international/
[14] Balance preliminar 2018 - Balance Energético Nacional – MIEM (PDF) / Ministerio de Industria, Energia y Mineria / ben.miem.gub.uy
[15] Ancap - La Teja Oil Refinery / Industry About / www.industryabout.com
[16] List of power stations in Uruguay / Wikipedia / en.wikipedia.org/wiki/List_of_power_stations_in_Uruguay
[17] Conformidad en el SUNCA por acuerdo entre UTE y Hyundai; “sabíamos que nada teníamos que ver con los retrados”, dijo Héctor Suárez / 31 julio, 2019 / La Semana / lasemana.com.uy
[18] Cruz del Sur pipeline / Wikipedia / en.wikipedia.org/wiki/Cruz_del_Sur_pipeline
[19] Current List of Hydro Power Plants / Global Energy Observatory / globalenergyobservatory.org
[20] Uruguay / IRENA Renewable Energy Statistics / resourceirena.irena.org
[21] El parque eólico más grande de Uruguay, “Pampa”, comienza a tomar forma / 19.03.2015 / Montevideo Portal / www.montevideo.com.uy
[22] Share of Power Production from Biofuels in Total Generation of 15 Major Producers in 2013 / International Energy Agency / © OECD/IEA, 2014, IEA Publishing, Licence: www.iea.org/t&c / www.eia.gov
[23] Agroindustrias / ALUR / www.alur.com.uy
[24] Biomasa Definición y Características (PDF) / Universidad de la Republica Uruguay / www.fing.edu.uy
[25] Top 20 Plantas Fotovoltaicas Operativas en Latinoamerica / Samlatam / www.samlatam.cl
[26] Renewable Energy Policy Brief Uruguay / IRENA Renewable Energy Statistics / www.irena.org
[27] Construirán una planta para tratar residuos industriales peligrosos / El Observador / Construirán una planta para tratar residuos industriales peligrosos / www.elobservador.com.uy
[28] FRV starts operations in La Jacinta, first large-scale solar plant in Uruguay / Energiа16 / www.energia16.com

Las fuentes de los gráficos y curvas se especifican debajo de las imágenes.  

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